LES BEGUDES ENERGÈTIQUES I LES ESTIMULANTS

Les anomenades begudes energètiques van iniciar la seva aparició la dècada dels anys 80. Inicialment estaven formades per aigua, glucosa i sals minerals i anaven destinades als esportistes per proporcionar-los la hidratació i energia requerides per a la seva activitat. Posteriorment s'hi van anar afegint altres substàncies que augmentaven la resistència a l'esforç físic i el rendiment esportiu.
Sota el nom genèric de "begudes energètiques" s'agrupen en realitat diversos tipus de begudes amb efectes sobre l'organisme molt diferenciats i amb funcions i indicacions diverses. Així, es poden distingir les anomenades "begudes isotòniques", formades per aigua, glucosa i altres sucres i sals minerals destinats bàsicament a proporcionar hidratació i energia en situacions de sobreesforç físic, són les que habitualment utilitzen els esportistes. També existeixen altres begudes per a esportistes que, a més, contenen vitamines, proteïnes, aminoàcids i alguns estimulants, i són utilitzades normalment per culturistes o en esports extrems.

Cal remarcar que les begudes, a banda de portar substàncies que aporten energia (sucres), porten substàncies psicoestimulants com la cafeïna, la taurina, el ginseng, l'extracte de guaranà o la glucuronolactona. Aquestes begudes són en realitat "begudes euforitzants o estimulants" més que begudes energètiques. Augmenten el rendiment físic i l'estat d'alerta psíquic perquè disminueixen la percepció de fatiga per part de qui les pren. Algunes de les substàncies estimulants que contenen es troben en dosis molt altes. Aquestes begudes estan actualment molt de moda entre els joves i adolescents ja que la publicitat, a la qual ells són sensibles, les relaciona amb l'esport extrem, la música i la diversió sense límits, per això els joves han de saber que aquest tipus de begudes no estan sempre lliures d'efectes secundaris. Alguns països europeus han restringit la comercialització d'algunes d'aquestes begudes.

Totes les begudes energètiques són iguals?

Cal distingir entre les begudes energètiques que proporcionen l'energia, l'aigua i les sals minerals que es consumen durant l'esforç físic i les begudes estimulants o euforitzants que en realitat emmascaren la fatiga física i psíquica i disminueixen la seva percepció i que sotmeten el cos i el sistema nerviós a un treball superior tolerable. No s'han de confondre les begudes energitzants per als esportistes amb les begudes estimulants, les quals no tenen cap relació amb l'esport.

Quins efectes secundaris té prendre begudes estimulants

Les begudes estimulants o euforitzants, anomenades erròniament begudes energètiques, contenen substàncies psicoestimulants (enumerades al principi) que disminueixen la sensació i la percepció de fatiga física i mental per part de qui les pren, no obstant, l'organisme realitza l'esforç físic i mental exactament igual però com que disminueix la percepció que en té d'aquest, s'ha de poder sotmetre l'organisme a esforços superiors als tolerables per cada individu. Algunes d'aquestes substàncies es troben en dosis excessives. Entre els efectes secundaris més habituals d'aquestes begudes estimulants es troben l'insomni, el nerviosisme, l'augment de la pressió sanguínia, les palpitacions i taquicàrdia, els mareigs, la incoordinació motora i la sensació d'ansietat i inquietud. A aquests efectes s'han d'afegir la fatiga intensa tant física com psíquica que apareix un cop passat l'efecte estimulant de la beguda.

Quin tipus de begudes són les recomanades per fer esport?

Les begudes més indicades són les anomenades begudes isotòniques (que vol dir que tenen una osmolaritat similar als líquids de l'organisme). La seva funció és millorar l'absorció d'aigua i suplementar les pèrdues de sals minerals (sodi, potassi, clorurs i bicarbonat) i sucres (glucosa) que es produeixen durant l'exercici físic. Algunes d'aquestes begudes porten altres substàncies afegides o vitamines que en realitat no tenen cap efecte sobre l'absorció d'aigua ni cap relació científicament demostrada amb l'exercici físic. Aquestes begudes contenen habitualment saboritzants i conservants. No totes les begudes del mercat s'ajusten a les recomanacions internacionals pel que fa a les proporcions de glucosa i sals minerals idònies que han de contenir.

Els efectes secundaris es manifesten sempre en totes les persones per igua

Els efectes secundaris i la seva intensitat òbviament depenen de la quantitat de beguda estimulant ingerida i de la tolerància individual de cada persona. Aquestes begudes estan contraindicades en nens, embarassades, pacients diabètics, hipertensos i amb alteracions cardíaques. Els efectes secundaris poden augmentar en freqüència i intensitat en combinació amb alguns medicaments i amb drogues. En general són begudes que aporten pocs o cap benefici a l'organisme i poden produir molts problemes, per la qual cosa el seu consum abusiu no és recomanable.

Creen hàbit les begudes energètiques?

Les begudes energètiques pròpiament dites i les begudes isotòniques indicades per a esportistes no produeixen cap hàbit. Les begudes estimulants i euforitzants produeixen dependència psíquica pròpia de qualsevol substància estimulant, per la qual cosa incita a consumir-les de forma freqüent per experimentar de nou i reviure les sensacions d'eufòria que aquestes proporcionen.

Quins efectes es produeixen en barrejar-los amb alcohol?

L'efecte que es produeix en abusar de les barreges de begudes estimulants amb alcohol és altament nociu ja que amb el seu poder estimulant es neutralitzen en part, i temporalment, els efectes depressors de l'alcohol i es produeix una disminució de la sensació d'embriaguesa que sovint porta a consumir quantitats d'alcohol molt superiors a les que l'organisme està preparat per assumir i metabolitzar en condicions normals, amb la qual cosa es poden produir lesions hepàtiques i cerebrals a vegades irreversibles. L'individu que abusa de la ingesta dels combinats d'alcohol i begudes estimulants pot no ser conscient del seu estat etílic i, per això, creure que pot fer accions per a les quals no està preparat, com la conducció de vehicles, el maneig de maquinàries o activitats de risc. L'alcohol també potencia l'acció diürètica de la cafeïna (hi ha hagut casos de deshidratació intensa amb aquests combinats).

Poden ser positius els controls antidòping amb les begudes energètiques?

Les begudes energètiques no contenen substàncies que puguin donar positiu en els controls antidòping. Ocasionalment algunes begudes han donat positiu en alguns esportistes ja que existeixen begudes en el mercat que contenen substàncies i extractes vegetals que poden contenir substàncies que positivitzen aquests controls.

Informe de la generalitat de catalunya